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Sindrome a bassa T3: adattamento fisiologico o ipotiroidismo centrale ?

Alcune malattie acute e croniche come infezioni, malattie infiammatorie, neoplasie, ustioni, infarto miocardico, gravi epatopatie e nefropatie, digiuno prolungato possono causare una riduzione dei livelli circolanti degli ormoni tiroidei, pur in presenza di una tiroide apparentemente normofunzionante.

La più frequente sindrome con bassi livelli di ormoni tiroidei circolanti è quella a bassa T3, in cui si assiste ad una riduzione dei livelli circolanti di T3 totale e libera. Tale riduzione è da considerarsi nella maggioranza dei casi come una risposta di difesa dell'organismo, impegnato a difendersi dalla malattia di fondo, verso i potenti effetti eccito-metabolici della T3 stessa.

La causa della sindrome a bassa T3 è da ricercarsi nella ridotta conversione periferica della T4 in T3 per ridotta attività 5'-desiodasica, con conseguente aumento della reverse T3. I livelli della T4 totale e libera e del TSH sono quasi sempre nel range della norma e, solo raramente appaiono ridotti.

Vari studi hanno documentato che il reperto di bassi livelli di T4 possono essere indice di una prognosi sfavorevole.

E' comunque la sindrome a bassa T3 sempre e solo un sistema di difesa dell'organismo ?

Alcuni dati suggeriscono che, in particolari situazioni cliniche, essa possa indicare un vero e proprio ipotiroidismo centrale. Infatti, nei pazienti con sindrome a bassa T3, è documentata una ridotta espressione del TRH a livello ipotalamico con una conservata risposta al TRH test. Inoltre, citochine ed altri mediatori della risposta infiammatoria acuta ( IL-1, IL-6, IL-10, TNF-alfa ) parrebbero indurre alterazioni a livello ipofisario e ipotalamico.

Il trattamento con T3 ha avuto un certo successo in pazienti sottoposti a bypass aorto-coronarico, nei neonati con grave crisi respiratoria e nei bambini con malformazioni congenite sottoposti a bypass cardio-polmonare.

In conclusione, pare giusto, in accordo con un celebre editoriale di Leslie DeGroot, evitare di essere troppo dogmatici nei confronti della sindrome a bassa T3 e considerare la possibilità che, in un dato paziente, possa esistere veramente un ipotiroidismo centrale che deve essere trattato adeguatamente. ( Xagena2008 )

Beck-Peccoz P, Perrino M, Ligand Assay, 2008


Endo2008