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Bevande addizionate di zucchero e zuccherate artificialmente e rischio di cancro al fegato e mortalità per malattie epatiche croniche

Circa il 65% degli adulti negli Stati Uniti consuma quotidianamente bevande zuccherate.
Sono state studiate le associazioni tra l'assunzione di bevande zuccherate, bevande zuccherate artificialmente e l'incidenza di cancro al fegato e mortalità per malattie epatiche croniche.

Una coorte potenziale con 98.786 donne in postmenopausa di età compresa tra 50 e 79 anni è stata arruolata nell'iniziativa WHI ( Women's Health Initiative ) dal 1993 al 1998 in 40 centri clinici negli Stati Uniti, ed è stata seguita fino a marzo 2020.

L'assunzione di bevande zuccherate è stata valutata sulla base di un questionario sulla frequenza alimentare somministrato al basale e definito come la somma di bevande analcoliche zuccherate e bevande alla frutta ( esclusi i succhi di frutta ); l'assunzione di bevande zuccherate artificialmente è stata misurata al follow-up di 3 anni.

Gli esiti primari erano incidenza di tumore al fegato e mortalità dovuta a malattia epatica cronica, definita come morte per steatosi epatica non-alcolica, fibrosi epatica, cirrosi, malattie epatiche alcoliche ed epatite cronica.

Sono stati utilizzati modelli di regressione dei rischi proporzionali di Cox per stimare gli hazard ratio ( HR ) multivariabili per l'incidenza del cancro al fegato e per la mortalità per malattie epatiche croniche, aggiustando per potenziali fattori confondenti tra cui fattori demografici e stile di vita.

Durante un follow-up mediano di 20.9 anni, 207 donne hanno sviluppato un tumore al fegato e 148 sono morte per malattia epatica cronica. Al basale, il 6.8% delle donne consumava 1 o più porzioni di bevande zuccherate al giorno e il 13.1% consumava 1 o più porzioni di bevande zuccherate artificialmente al giorno al follow-up a 3 anni.

Rispetto all’assunzione di 3 o meno porzioni di bevande zuccherate al mese, coloro che consumavano 1 o più porzioni al giorno avevano un rischio significativamente più elevato di tumore al fegato ( 18.0 vs 10.3 per 100.000 anni-persona, P per trend=0.02; aHR, 1.85; P=0.01 ) e mortalità per malattie epatiche croniche ( 17.7 vs 7.1 per 100.000 anni-persona, P per trend inferiore a 0.001; aHR, 1.68; P=0.04 ).

Rispetto all’assunzione di 3 o meno bevande zuccherate artificialmente al mese, gli individui che consumavano 1 o più bevande zuccherate artificialmente al giorno non avevano un aumento significativo dell’incidenza di tumore al fegato ( 11.8 vs 10.2 per 100.000 anni-persona, P per trend=0.70; aHR, 1.17; P=0.55 ) o mortalità per malattia epatica cronica ( 7.1 vs 5.3 per 100.000 anni-persona, P per trend=0.32; aHR, 0.95; P=0.88 ).

Nelle donne in postmenopausa, rispetto al consumo di 3 o meno porzioni di bevande zuccherate al mese, coloro che consumavano 1 o più bevande zuccherate al giorno avevano una maggiore incidenza di carcinoma epatico e morte per malattia epatica cronica.
Studi futuri dovrebbero confermare questi risultati e identificare i percorsi biologici di queste associazioni. ( Xagena2023 )

Zhao L et al, JAMA 2023; 330: 537-546

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