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Effetti della durata del sonno sullo sviluppo neurocognitivo nei giovani adolescenti

Sebbene l'American Academy of Sleep Medicine ( AASM ) suggerisca almeno 9 ore di sonno al giorno per i bambini di 6-12 anni, i bambini delle ultime generazioni spesso riferiscono di dormire meno di questa quantità di ore.

Poiché la prima adolescenza è un periodo cruciale per lo sviluppo neurocognitivo, si è indagato su come il sonno insufficiente influenzi la salute mentale, l'attività cognitiva, la funzione cerebrale e la struttura cerebrale dei bambini nell'arco di 2 anni.

In questo studio di coorte osservazionale longitudinale abbinato per punteggio di propensione, sono stati ottenuti dati da un campione basato sulla popolazione di bambini di 9-10 anni da 21 siti statunitensi nello studio in corso ABCD ( Adolescent Brain Cognitive Development ).
I partecipanti sono stati classificati con sonno sufficiente o sonno insufficiente sulla base di un limite di 9 ore di sonno al giorno.

Utilizzando la corrispondenza per punteggio di propensione, sono stati abbinati questi due gruppi di partecipanti su 11 covariate chiave, tra cui sesso, stato socioeconomico e stato della pubertà.
I partecipanti sono stati esclusi dalla analisi se non avevano superato un controllo di qualità della risonanza magnetica funzionale allo stato di riposo o avevano dati mancanti per le covariate coinvolte nella corrispondenza per punteggio di propensione.

Le misure di esito recuperate dallo studio ABCD erano problemi comportamentali, salute mentale, attività cognitiva e misure cerebrali strutturali e dello stato di riposo, valutate al basale e al follow-up di 2 anni.

Sono state esaminate le differenze di gruppo su questi esiti in quei 2 anni tra tutti i partecipanti idonei.
Sono state quindi effettuate analisi di mediazione dei correlati neurali dei cambiamenti comportamentali indotti da un sonno insufficiente.

Tra il 2016 e il 2018, 11.878 individui avevano dati al basale raccolti per lo studio ABCD, di cui 8.323 erano ammissibili e sono stati inclusi nello studio ( 4.142 partecipanti nel gruppo di sonno sufficiente e 4.181 nel gruppo di sonno insufficiente ).
I dati di follow-up sono stati raccolti dal 2018 al 2020.

Sono state identificate 3.021 coppie di sonno sufficiente - insufficiente abbinate al basale e 749 coppie abbinate al follow-up di 2 anni, e sono state osservate differenze simili tra i gruppi nel comportamento e misure neurali in entrambi i momenti temporali; le dimensioni dell'effetto delle differenze tra i gruppi nelle misure comportamentali in questi due punti temporali sono risultate significativamente correlate tra loro ( r=0.85; P minore di 0.0001 ).

Un modello simile è stato osservato nella connettività funzionale allo stato di riposo ( r=0.54; P minore di 0.0001 ) e nelle misure strutturali ( ad esempio, nel volume della materia grigia r=0.61; P minore di 0.0001 ).

Si è scoperto che le connessioni funzionali dei gangli cortico-basali mediano gli effetti del sonno insufficiente sulla depressione, sui problemi di pensiero e sull'intelligenza cristallizzata, e che le proprietà strutturali del lobo temporale anteriore mediano l'effetto del sonno insufficiente sull'intelligenza cristallizzata.

Questi risultati forniscono prove a livello di popolazione dell'effetto duraturo del sonno insufficiente sullo sviluppo neurocognitivo nella prima adolescenza, ed evidenziano il valore dell'intervento precoce sul sonno per migliorare gli esiti di sviluppo a lungo termine nella prima adolescenza. ( Xagena2022 )

Yang FN et al, Lancet Child & Adolescent Health 2022; 6: 705-712

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